Der Boom in der Photovoltaik hat rund 10 Jahre später eingesetzt als in der Windkraft. Vorangetrieben durch das Erneuerbare-Energien-Gesetz (EEG) konnte die installierte Leistung in den letzten Jahren extrem gesteigert werden. Deutschland nimmt mittlerweile Platz 1 bei der installierten Leistung ein. Für die nächsten Jahre ist eine weitere starke Zunahme zu erwarten. Bereits in absehbarer Zeit wird die Photovoltaik gemeinsam mit der Windkraft eine der wichtigsten Säule der Energieversorgung einnehmen.

In den vergangenen Jahren wurde die installierte Photovoltaikleistung statistisch nur unzureichend erfasst. Daher unterschieden sich verschiedene Quellen zum Teil recht deutlich. Inzwischen gibt die Bundesnetzagentur verlässlichere Zahlen heraus.