Erneuerbare Energien sind bereits seit Anbeginn der Menschheit in Benutzung. Dabei waren insbesondere Brennholz und Muskelkraft, also auf Biomasse basierende Energieträger, bereits früh verbreitet. Aber auch Wind- und Wasserkraft werden seit Jahrtausenden benutzt, um Mühlen, Schmieden und Pumpen anzutreiben.
Mit steigendem Energie- und Brennholzbedarf begann auch die Suche nach weiteren Energiequellen. Die in den fossilen Energieträgern gespeicherte Biomasse entpuppte sich dabei als besonders ertragreich. Die industrielle Nutzung von Kohle und Erdöl folgte und setzte neue Maßstäbe in der Energieverwendung. Mit Erkennen der Folgen für Mensch und Umwelt sowie der Begrenztheit der Ressourcen war aber auch dies nur eine vorübergehende Epoche in der Menschheitsgeschichte.
Bei den modernen Anwendungen erneuerbarer Energien zur Erzeugung von Strom dominierten lange Zeit die Wasserkraftwerke. In den 1990er-Jahren lag der Anteil der Wasserkraft an der erneuerbaren Stromerzeugung bei 97 %. Damals machten die erneuerbaren Energien an der Stromerzeugung 22 % aus.
Regenerative Kraftwerke zur Stromerzeugung wurden zwar seit den 1990ern kontinuierlich ausgebaut, doch ihr Anteil blieb auch in den 2000er-Jahren konstant. Denn der Ausbau erfolgte proportional zum Ausbau fossiler Kraftwerke. Dabei ergab sich allerdings eine Verschiebung des Anteils der Wasserkraft, denn die nun aufkommende Erzeugung von Strom aus Windenergieanlagen nahm der Wasserkraft Marktanteile ab. Im Jahr 2010 lag der Anteil dieser neuen Windkraftanlagen an der installierten erneuerbaren Kraftwerksleistung bereits bei 16 %.
Die wenigen neuen Atomkraftwerke ersetzten im Wesentlichen den Wegfall alter Meiler. Trotz steigender absoluter Zahlen sankt deren Anteil in den kommenden Jahrzehnten kontinuierlich ab: Von 12 % im Jahr 1990 über 10 % im Jahr 2000 auf 8 % im Jahr 2010. Zuletzt machten sie noch etwa 4 % der installierten Leistung aus.
Im Jahr 2010 machte sich bereits eine neue Technologie bemerkbar: Die Photovoltaik konnte, angetrieben durch das starke Wachstum in Deutschland und anderen Industrieländern, weltweit bereits 3 % der erneuerbaren Leistung auf sich verzeichnen.
Seit Mitte der 2000er-Jahre steigt die regenerative Kraftwerksleistung infolge des dynamischen Ausbaus der Windkraft und der Photovoltaik schneller an.
Ihr Anteil erreichte mit 35 % der Leistung eine sichtbare Veränderung im globalen Kraftwerkspark - und das, obwohl sich auch die Leistung der fossilen Kraftwerke seit dem Jahr 2000 verdoppelt hatte.
Der Ausbau fossiler Kraftwerke steigt ebenfalls weiter an, während sich die Leistung von Kernkraftwerken seit 30 Jahren auf konstant niedrigem Niveau bewegt. Die erneuerbaren Energien konnten inzwischen die Wachstumsgeschwindigkeit fossiler Kraftwerke etwas drosseln. Für wirksamen Klimaschutz muss aber die Leistung fossiler Kraftwerke sehr bald zurückgehen. Das kann nur bei einer noch schnelleren Wachstumsdynamik erneuerbarer Kraftwerke gelingen.
Die beiden Treiber der Energiewende, Wind- und Solaranlagen, verzeichnen aktuell enorme Wachstumsraten. 2023 legte der Bestand an Photovoltaikanlagen um 400 Gigawatt zu, während es bei der Windkraft über 100 Gigawatt waren. Zum Vergleich: Fossile Kraftwerke legten weltweit um 75 Gigawatt zu, Kernkraftwerke um 7 Gigawatt. Bleibt die Dynamik weiter bestehen, ist bereits in den kommenden Jahren ein Anteil der erneuerbaren Leistung von über 50 % abzusehen.
Jahr | Wasserkraft1 | Windkraft2 | Photovoltaik3 |
2023 | 1223e | 1046 | 1581 |
2022 | 1216 | 933,5 | 1183 |
2021 | 1195 | 823,5 | 945,7 |
2020 | 1173 | 742,7 | 758,9 |
2019 | 1151 | 650,2 | 627,0 |
2018 | 1133 | 590,6 | 512,3 |
2017 | 1110 | 539,3 | 409,1 |
2016 | 1089 | 486,7 | 303,5 |
2015 | 1061 | 432,7 | 228,3 |
2014 | 1029 | 369,5 | 178,2 |
2013 | 992,7 | 318,4 | 138,2 |
2012 | 947,6 | 283,0 | 100,8 |
2011 | 917,4 | 238,4 | 70,9 |
2010 | 889,6 | 194,4 | 39,8 |
2009 | 859,6 | 158,7 | 23,0 |
2008 | 830,1 | 120,8 | 16,0 |
2007 | 801,1 | 93,9 | 9,5 |
2006 | 774,2 | 74,2 | 6,9 |
2005 | 752,6 | 59,3 | 5,2 |
2004 | 731,1 | 47,6 | 3,7 |
2003 | 710,5 | 39,3 | 2,6 |
2002 | 690,2 | 32,1 | 1,9 |
2001 | 679,6 | 24,9 | 1,5 |
2000 | 667,6 | 18,5 | 1,1 |
1999 | 666,3 | 13,9 | 0,9 |
1998 | 649,8 | 10,2 | 0,7 |
1997 | 640,1 | 7,6 | 0,5 |
1996 | 625,6 | 6,1 | 0,4 |
1995 | 615,9 | 4,8 | 0,3 |
1994 | 604,3 | 3,5 | 0,3 |
1993 | 590,5 | 3,1 | 0,2 |
1992 | 578,1 | 2,7 | 0,2 |
1991 | 569,5 | 2,3 | 0,1 |
1990 | 566,0 | 2,0 | 0,1 |
Biomasse enthält Abfallverbrennung.
Quellen:Jahr | CSP1 | Biomasse2 | Geothermie2 |
2023 | 6,4 | 166,4e | 15,1e |
2022 | 6,3 | 159,6 | 14,9 |
2021 | 6,5 | 148,3 | 14,7 |
2020 | 6,1 | 137,0 | 14,4 |
2019 | 5,8 | 127,6 | 14,1 |
2018 | 5,5 | 121,5 | 13,5 |
2017 | 5,2 | 115,0 | 13,0 |
2016 | 5,0 | 108,6 | 12,4 |
2015 | 4,8 | 99,44 | 12,1 |
2014 | 4,3 | 94,77 | 11,4 |
2013 | 3,6 | 88,44 | 11,0 |
2012 | 2,4 | 80,19 | 10,7 |
2011 | 1,8 | 74,77 | 10,4 |
2010 | 1,0 | 67,88 | 10,2 |
2009 | 0,6 | 63,39 | 9,77 |
2008 | 0,50 | 56,73 | 9,33 |
2007 | 0,43 | 52,61 | 9,03 |
2006 | 0,35 | 49,48 | 8,8 |
2005 | 0,35 | 45,44 | 8,57 |
2004 | 0,35 | 40,25 | 8,22 |
2003 | 0,35 | 37,37 | 8,2 |
2002 | 0,35 | 35,14 | 8,11 |
2001 | 0,35 | 33,48 | 7,92 |
2000 | 0,35 | 32,01 | 8,24 |
1999 | 0,35 | 14,57 | 7,9 |
1998 | 0,35 | 13,22 | 7,87 |
1997 | 0,35 | 10,94 | 7,5 |
1996 | 0,35 | 10,72 | 7,07 |
1995 | 0,35 | 9,72 | 6,8 |
1994 | 0,35 | 9,34 | 6,6 |
1993 | 0,35 | 9,75 | 6,4 |
1992 | 0,35 | 9,1 | 6,2 |
1991 | 0,35 | 9,05 | 6 |
1990 | 0,35 | 8,97 | 5,83 |
CSP = concentrated solar power, solarthermische Kraftwerke.
Quellen:
Jahr | Summe regenerativ | Summe konventionell | Anteil regenerativ |
2023 | 4038 | 5027 | 44,5% |
2022 | 3513 | 4952 | 41,5% |
2021 | 3133 | 4924 | 38,9% |
2020 | 2832 | 4861 | 36,8% |
2019 | 2575 | 4779 | 35,0% |
2018 | 2376 | 4704 | 33,6% |
2017 | 2192 | 4583 | 32,4% |
2016 | 2005 | 4490 | 30,9% |
2015 | 1838 | 4368 | 29,6% |
2014 | 1688 | 4245 | 28,4% |
2013 | 1552 | 4154 | 27,2% |
2012 | 1425 | 4044 | 26,1% |
2011 | 1314 | 3923 | 25,1% |
2010 | 1203 | 3793 | 24,1% |
2009 | 1115 | 3642 | 23,4% |
2008 | 1033 | 3518 | 22,7% |
2007 | 967 | 3406 | 22,1% |
2006 | 914 | 3290 | 21,7% |
2005 | 871 | 3140 | 21,7% |
2004 | 831 | 3048 | 21,4% |
2003 | 798 | 2938 | 21,4% |
2002 | 768 | 2838 | 21,3% |
2001 | 748 | 2725 | 21,5% |
2000 | 728 | 2640 | 21,6% |
1999 | 704 | 2517 | 21,9% |
1998 | 682 | 2464 | 21,7% |
1997 | 667 | 2424 | 21,6% |
1996 | 650 | 2371 | 21,5% |
1995 | 638 | 2305 | 21,7% |
1994 | 624 | 2265 | 21,6% |
1993 | 610 | 2213 | 21,6% |
1992 | 597 | 2162 | 21,6% |
1991 | 587 | 2117 | 21,7% |
1990 | 583 | 2089 | 21,8% |
"Summe regenerativ" meint moderne erneuerbare Energien. "Summe konventionell" fasst fossile Kraftwerke und Atomkraftwerke zusammen.
Quellen:
Volker Quaschning, 06/2024.
Umfangreiche Tabellen, Grafiken und Informationen liefern Zahlen und Fakten zu erneuerbaren Energien, Energienutzung, Treibhausgasemissionen und Klimaschutz.
Eine Vielzahl an Artikeln behandelt aktuelle Themen der Energiepolitik, des Klimaschutzes und des Einsatzes erneuerbarer Energien.
Zuletzt wurden im Jahr 2024 16,2 Gigawatt an PV-Anlagen installiert. Damit stieg die PV-Leistung insgesamt auf knapp 100 GW. Um das Pariser Klimaschutzabkommen einzuhalten, ist in Deutschland Solarenergie mit einer Leistung von etwa 590 Gigawatt erforderlich. Daher müssten nun jedes Jahr bereits über 40 Gigawatt an neuen PV-Anlagen zugebaut werden.
Mehr als zwei Drittel der weltweiten energiebedingten Kohlendioxidemissionen werden von nur 10 Staaten verursacht. Deutschland ist trotz aller Anstrengungen auch 2023 noch unter den Top 10. Nach dem pandemiebedingten Rückgang im Jahr 2020 wurden seit dem Jahr 2021 wieder Rekordwerte der weltweiten Kohlendioxidemissionen verzeichnet.
Im Jahr 2024 deckten erneuerbare Energien über die Hälfte des deutschen Bruttostromverbrauchs. Insgesamt wurden 12 TWh mehr als im Vorjahr produziert, davon entfielen allein auf die Photovoltaik über 10 TWh. Der Ausbau der erneuerbaren Energien ist weiterhin zu langsam, insbesondere die Windenergie an Land bleibt wieder hinter den Erwartungen zurück.